Леонтий Николаевич Гуртьев родился в 1891 году в г. Шемахе Азербайджанской CCP в семье лесничего. В 1911 году окончил Паневежское реальное училище в Прибалтике. Позже, учился год в Харьковском технологическом институте. А в 1912 году перешел в Петербургский политехнический институт. За участие в рабочей демонстрации на Выборгской стороне в июле 1914 года был арестован и три месяца пробыл в заключении.
После освобождения мобилизован на военную службу. В бою под д. Костюжинской (Волынь) в октябре 1915 года был взят в австро-венгерский плен.
Революционные события помогли вернуться на родину в ноябре 1918 года. С июня 1919 года жизнь Л. Н. Гуртьева связана с Красной Армией. Начал он службу командиром взвода.
С 1936 года работал помощником по учебно-строевой части начальника Омского пехотного училища. С августа 1939 года — начальник Омского военно-пехотного училища им. М. В. Фрунзе. Здесь он растил и воспитывал офицерские кадры для Красной Армии.
Приказом по войскам Сибирского военного округа от 23 февраля 1942 года начальнику Омского военного училища им. М. В. Фрунзе полковнику Гуртьеву Л. Н. было поручено к 15 июня 1942 года сформировать в Омске 308-ю стрелковую дивизию.
В ночь на 27 сентября 1942 года 308-я стрелковая дивизия переправилась на правый берег Волги в Сталинград, где в течение трех недель защищала территорию Верхнего поселок завода «Баррикады» и сам завод. За время боев воины дивизии отразили 117 атак, уничтожили 70 танков, 5 самолетов, истребили до десяти тысяч солдат и офицеров вермахта. Боевые действия дивизии были высоко оценены командующим 62-й армии В. И. Чуйковым, 7 декабря 1942 года Л. Н. Гуртьеву было присвоено звание генерал-майора.
1-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Гуртьева в ходе контрнаступления на Курской дуге 12 июля — 3 августа 1943 года прорвала сильно укрепленную оборону врага в районе деревни Измайлово, внеся значительный вклад в разгром орловской группировки противника.
Леонтий Николаевич Гуртьев погиб 3 августа 1943 года в бою за город Орел, в трех километрах западнее деревни Калиновка, во время минометного обстрела, на НП дивизии, закрыв своим телом командующего 3-й армией генерала А. В. Горбатова.За мужество и храбрость указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 августа 1943 года генералу Гуртьеву Л. Н. было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
В сообщении Наркомата обороны говорилось, что на боевом посту погиб выдающийся командир Советской Армии генерал-майор Леонтий Николаевич Гуртьев. Совет Народных Комиссаров постановил воздвигнуть в городе Орле памятник герою Великой Отечественной войны, командиру прославленной части сибиряков генералу Л. Н. Гуртьеву.После того, как советские войска освободили город, генерала Гуртьева Л. Н. похоронили в сквере «Братские могилы» , там, где сейчас находится библиотека им. Бунина.
После войны именем генерала Гуртьева была названа одна из улиц Баррикадного района Сталинграда.
Мемориальная плита Л. Н. Гуртьева на Мамаевом кургане в Волгограде.
В Омске одна из улиц носит имя Леонтия Николаевича Гурьева, а на фасаде Омского Кадетского корпуса, бывшего военного училища им. Фрунзе, в котором в 1940-е гг. преподавал Гуртьев, есть мемориальная доска, с его именем.
Л.Н. Гуртьев с бойцами перед отправкой на фронт
Бойцы ведут бой в цехах завода "Баррикады" в Сталинграде 1942 г.
